آشنايي با مفاهيم اوليه پست الكترونيك

1- پست الكترونيك

ارسال و دريافت نامه از طريق كامپيوتر را پست الكترونيكي (E-mail) مي گوييم. پست الكترونيكي شباهت بسيار زيادي با پست معمولي دارد. فرستنده نامه هر زمان كه بخواهد مي تواند پيام خود را ارسال كند و گيرنده نيز در هر زمان كه بخواهد مي تواند پيام هاي فرستنده را بخواند. يك نام الكترونيكي در واقع يك فايل است. وقتي مقصد يك نامه الكترونيكي را اسال مي كند، اين فايل از يك كامپيوتر به كامپيوتر ديگر مي‌رود تا به مقصد برسد و به صندوق پستي سيستم گيرنده رفته و در آنجا ذخيره مي‌شود تا گيرنده نامه به ان مراجعه كرده و آن را دريافت كند. پست الكترونيك يكي از مشهورترين سرويس هاي اينترنت است. سايت هاي زيادي در اينترنت وجود دارند كه امكان ايجاد صندوق پست الكترونيكي و ارسال و دريافت نامه هاي الكترونيكي را به صورت رايگان در اختيار كاربران قرار مي دهند و معمولاً فضايي از3MB تا 100MB يا حتي بيشتر در اختيار كاربر جهت نگهداري نامه ها مي دهند.

پست الكترونيك (Email) ارسال و دريافت نامه از طريق كامپيوتر را پست الكترونيك مي گوييم.

2- مزاياي پست الكترونيك

از مزاياي پست الكترونيك مي توان به موارد زير اشاره كرد:

- سرعت بالا در ارسال نامه ها

عمليات ارسال نامه بدون توجه به مسافت، معمولاً در عرض چند ثانيه انجام مي شود و تفاوت نمي كند.

- هزينه پايين

هزينه ارسال نامه به وسيله پست الكترونيك بسيار پايين تر از هزينه ارسال نامه با پست معمولي است. در بسياري از كشورهاي دنيا پست الكترونيك به صورت رايگان در اختيار مردم قرار دارد.

- قابليت دريافت نامه ها در هر جاي دنيا

گيرنده نامه با داشتن يك صندوق پست الكترونيك مي تواند در هر كجاي دنيا و در هر ساعت از شبانه روز كه بخواهد به صندوق پستي خود دسترسي داشته باشد و نامه‌هاي خود را دريافت كند.

- امكان ارسال نامه به افراد و گروه هاي مختلف

در پست الكترونيك مي توان يك نامه را بدون داشتن هزينه اضافي، به گروه هاي مختلف كه ممكن است شامل صدها يا هزاران عضو باشند ارسال كرد.

- استفاده از آخرين اطلاعات علمي، تجاري، فرهنگي و...

يكي از مزاياي پست الكترونيك، امكان عضويت در گروه هاي خبري و فهرست هاي پستي است كه اعضاء اين گروه ها در هر لحظه از آخرين رويدادها و تحقيقات مربوط به آن گروه آگاه مي شوند و مي توانند در موضوعات مورد علاقه به وسيله پست الكترونيك به بحث و تبادل اطلاعات بپردازند.

- امكان ارسال متن، تصوير، صوت، فيلم و يا هر فايل ديگر

به همراه نامه الكترونيكي مي توان فايل هاي مختلفي را براي گيرنده ارسال كرد.

3- آدرس پست الكترونيك چيست؟

براي آنكه بتوانيم از پست الكترونيك استفاده كنيم، بايد يك آدرس پست الكترونيك داشته باشيم. در واقع آدرس پست الكترونيك شبيه صندوق پستي است. هر نامه اي كه به آدرس پست الكترونيك ما ارسال شود، در اين صندوق نگهداري مي شود و هر نامه‌اي را كه بخواهيم ارسال كنيم از طريق همين صندوق ارسال مي شود. در اينترنت سرويس دهنده هاي پستي وجود دارند كه به كاربران آدرس پست الكترونيك اختصاص داده و عمليات ارسال و دريافت را انجام مي دهند.

آدرس پست الكترونيك را مي توانيم با عضويت در سايت هاي سرويس دهنده پست الكترونيك رايگان نظير Hat mail, Yahoo! غيره به دست آوريم. آدرس پست الكترونيك در اينترنت به شكل عمومي user name@ Domain تعريف مي شود.

همانطور كه مشاهده مي شود، آدرس پست الكترونيك از دو قسمت تشكيل شده است:

- قسمت اول از آدرس پست الكترونيك

نام كاربري يا شناسه اي است كه توسط كاربر انتخاب مي شود معمولاً افراد قسمتي از نام يا نام خانوادگي خود را به عنوان نام كاربري انتخاب مي كنند.

- قسمت دوم آدرس پست الكترونيك

پس از علامت@ قرار مي گيرد، نام حوزه سازماني يا شبكه سرويس دهنده پستي است. شبكه سرويس دهنده پستي ممكن است ISP باشد كه شما از آن جهت ارتباط با اينترنت استفاده مي كنيد و يا يك سرويس دهندده پستي رايگان نظير Yahoo باشد.

4- برنامه هاي كاربردي استفاده از پست الكترونيك

معمولاً تمامي سرويس دهنده هاي پستي در اينترنت، امكان خواندن و نوشتن نامه را به صورت متصل به اينترنت (online) به كاربران ميد هند. در اين سايت ها پس از پرسيدن نام كاربري و كلمه عبور، نامه هاي رسيده در اختيار كاربر قرار مي گيرد و امكان نوشتن و حذف كردن نامه ها وجود دارد. اما براي كساني كه مكاتبات و نامه‌هاي زيادي دارند اين روش وقت گير بوده و هزينه بالايي دارد. چون در مدت خواندن يا نوشتن نامه بايد كاربر به اينترنت متصل باشد. به همين منظور برنامه هاي كاربردي زيادي جهت دريافت و ارسال نامه هاي الكترونيكي به وجود آمدند. اين برنامه ها به سرويس دهنده پستي متصل مي شوند و نامه هاي رسيده را دريافت مي‌كنند. سپس مي توان ارتباط با اينترنت را قطع كرد و به صورت Offline نامه هاي رسيده را خواند، يا اينكه به صورتOffline نامه ها را نوشت و پس از اتصال به اينترنت، نرم افزار كاربردي اين نامه ها از طريق سرويس دهنده پستي ارسال كند. دو برنامه بسيار معروف و محبوب پست الكترونيك Outlook Express محصولات شركت مايكروسافت وnets Cpe Messenger از شركت Netscape است در ادامه با برنامه Outlook Express 6.0 آخرين محصول شركت مايكروسافت آشنا مي شويم.